第 23 章
诏狱独立于三法司,掌管拷掠刑讯,名义上归北镇抚司署理,后来锦衣卫受制于东厂,审理的实权便落在靳濯元的手上。
若说三法司兴许会顾忌律法,诏狱的审讯大多依着人治。
人治,就难免会泄私愤,逞淫威。
在外人瞧来,诏狱刑法残酷,承袭下来的古制,已不足惩戒,而后又多了剥皮、刺心、抽肠、梳洗等令人闻之色变的酷刑。
可以说入了诏狱,死得快才是桩好事。里头大有被关二三十年,四肢僵化、溃烂生疮的人,这些人,暗无天日地苟活着,就连求死也不得应允。
鲜红的衣袍拂过古旧的石阶,愈往里,地面寒湿,阴风里灌,吹得衣袍猎猎作响。
晨光逐渐遮拢,只有墙头悬挂的油灯堪能照清一隅。幽暗的光亮斜照在来人的脸上,分明的棱角,给人一种紧绷的压迫感。
常至琛瞧见那抹红,很快放下手里的铁烙,搬来贵巧的黄花梨官帽椅,用袖口擦拭了好几回,才请他落座。
“审得如何?”他语调平缓,眼神落在地面积攒的血水上。
血渍的腥臭令人作呕,偏他沉浸其中,只觉得这味儿比博山炉中的雪中春信还要好闻。
不知鲜血能否制香,倘或可以,焚在室内,正好可以解他嗜血的瘾癖。
常至琛跪下身来:“属下无能,撬不开他的嘴,自向厂督请罚。”
靳濯元摆了摆手,示意他依照规矩自领刑责。
常至琛心里门清,没有过多的辩驳,只道了声“是”,便躬身退下。
“吴大人。”他没有抬眼,只是自顾自地拨弄指环:“醒着?”
吴友轩尚有意识,迷蒙中听到靳濯元的声音。他不敢睁眼,以为缄口不言就能逃过审讯,便垂着脑袋,佯装昏死过去。
靳濯元嗤笑了一声,示意底下的人解开刑架上的铁铐。随后又勾起一抹疏淡的笑意:“吊起来。”
吴友轩的双手被粗实的麻绳捆住,高高吊起。整个人的重量都倾注在双臂上。他咬牙强忍双臂下坠时撕裂的痛楚,以为这便到头了,谁知行刑的官吏突然松手,只听见骨头错位折断的声音,凄厉的嚎哭充斥整个刑室。
他瘫在地面,缓缓睁眼。一睁眼便是靳濯元居高临下的脸。
“醒了?”
吴友轩断了双臂,动弹不得,只两片煞白的嘴唇上下磕绊,颤颤巍巍地说道:“真的没有同伙,这事都是我一人做的,真的没有!”
贪污卖官一事,多少需要同谋打点。在场的都是公门中人,说是一人做的,谁也不会相信。
只是靳濯元今日前来,并非打探此事。东厂档头最擅侦缉,就算他不说,查清顺州贪污案也是迟早的事。
他今日前来,为的是另一桩事。
诚顺站在一侧,手里捧着画轴,画轴铺开,熟宣上勾画着一位眉目清秀的人。
画像描绘细致,就连他衣着的纹样都一一画了出来。
吴友轩喘着粗气瞥了一眼,几乎脱口而出道:“不认得。”
“不认得?”靳濯元蹲下身来,摁着他的眼:“不认得你眼皮胡乱跳甚么?”
吴友轩解释道:“这人样貌普通,我当真没甚么印象。”
“咱家却听说,这人七日前一直在你府前转悠,不是来寻你,难不成是来寻你夫人的?还是说...”
他从怀里掏出一枚金叶子挂坠,坠子明晃晃地摆在吴友轩的面前。
吴友轩瞧得清楚,上面镌刻的小字正是他幼儿的乳名。
靳濯元收回金叶子,直起身问道:“还是说,是来给你的稚子送满岁礼的?”
吴友轩怒目圆睁,眼底布满红血丝,面目狰狞地盯着靳濯元:“你将我夫人和幼子怎么样了!都道祸不及妻儿,我的事,同他们有甚么干系。”
“此番知道妻儿无辜,你贪没粮税时,怎没想到顺州无辜人家,就缺你这口粮。”靳濯元捻着金叶子,还是一贯慢条斯理的口吻:“不过这些,都与咱家无关。咱家也不是替他们向你讨公道来了。我只最后问你一遍,这画像上的人,你认得不认得?”
吴友轩咬着牙,额间青筋凸起,好半晌都未开口。后来大抵硬撑不住,眼底的猩红逐渐退去:“我同他没有过多交集,也不认得他们的身份。只是七日前见过一面,给了些散银,好教他们在汴州置办行头。”
“中间是谁传话与你?”
吴友轩阖眼,认命地回道:“都察院都御史,俞灏,俞大人。”
“俞灏。”靳濯元将金叶子丢至吴友轩身上,丝毫不觉得意外:“啧,不怕死的人,当真是多。”
说完,便转身往外走。
吴友轩在后头拼命嘶喊:“厂督,妻儿无辜,望厂督放他们一条生路!”
靳濯元充耳不闻,非必要,他从来不动妇孺,方才不过是吓唬他,并未当真拿他妻儿如何。
诚顺跟在他后头,对这场面见怪不怪:“掌印,接着去哪儿?可要着人先将俞大人拿了?”
“拿了做甚么?自是要留着。”
堂堂都察院指挥使,不惜诱人刺杀他,怎会只瞧上顺州这一并不富庶的小地。
他的眼神落在诚顺怀里的画像上:“带咱家去瞧瞧这两具尸身。”
冬日寒冷干燥,尸身停了几日都不见溃烂。这些人在刺杀他前,做足了准备,发现自己逃脱不得,便率先咬牙服毒,七窍流血而亡。
这毒药也是常见,寻常医铺都可配着,没有甚么稀奇的地方。本来以为只是秉直的草野之人,见不得他把持朝纲,奸宦当道,这才不自量力动起手来。
然而,能证明他们身份的痕迹都被人清抹干净,就凭这一点,事情做得太漂亮,反倒是物极必反,教人疑窦丛生。
仵作将这几日的勘验一一回禀,靳濯元蹙着眉头,紧盯着木板上的尸身,缄默不语。
半晌,过道处传来几阵脚步,拴着铁链的木门被人推开。福来站在一侧,替后边的人让出道来。
靳濯元回身望去,只见一身着簇新袄子的小丫头,正提着食盒,捂着口鼻,施施然向他走来。
“你来做甚么?”这话像是质问陆芍,眼神却是盯着福来,大有苛责的意味。
陆芍摆了摆手,腥臭的味道钻入鼻尖,她不适应,小脸不自觉皱成一团。
“别怪福来。是我听闻你晨食用得少,怕你饿着,便做了些温吞的南食给你送来。还有就是昨夜...就是昨夜...”
靳濯元抬了抬眉,心情舒展:“看来是长记性了?”
她愣了一瞬,后知后觉这“长记性”所谓何事。她羞赧地垂下眸子,睫羽像两把小扇子,扑扇了两下。薄薄的指甲揪扣着食盒的提柄,只觉得臋上仍在隐隐作痛。
“总之...总之是为了身子,您好歹吃些。审理案件也不差这一时半会。”
他清早一直呆在阴暗的诏狱,竟不知外头已过了午时。
“你用过午膳了吗?”
陆芍摇摇头,她昨夜去了趟重泽楼,回时身子乏累,睡得昏沉,今日醒来,被褥掖得整齐,暖和不透风,就连帐帘也被拉得严丝合缝,遮住天光。唤来流夏和云竹,才知已近巳时。
原以为是流夏心疼她,想让她舒舒坦坦地睡一清早,开口一问,才知流夏今日还未踏入主院,思来想去,这褥子和帐帘,应当就是厂督的手笔。
她一直对踹他下榻的事心怀歉疚,又听闻他晨食用得少,便生了做午膳的心思。在小厨房忙碌了几个时辰,就连晨食都是潦潦用的,哪里有功夫用午膳。
陆芍摇头:“没有。”
靳濯元用手指敲了敲食案:“一起用吧。”
闻言,陆芍抬起眸子,笑意直达眼底,迈着步子走了进去。
甫一靠近,才发觉靳濯元的身后躺着两具尸身。
这是她头一回瞧见死相可怖的尸首,面上笑意骤敛,眼底浑是惊恐。
陆芍吓得檀口微张,喉间梗塞,说不出话来。
靳濯元以余光瞥了一眼尸身,示意仵作盖上白棉布。饶是如此,陆芍也吃不下东西了。
瞧靳濯元胃口尚佳细品膳食,她却是捂着嘴,胃里翻江倒海,就差将晨时用的早膳一并吐出来。
“这便是当日刺杀咱家的人。”
靳濯元进食不喜说话,实在是瞧见陆芍一幅魂不附体的模样,恐她昏厥过去,这才寻了个话头,分散她的注意。
陆芍愣愣地转过脑袋:“那他们是被厂督杀的吗?”
靳濯元眼皮微掀,进食的动作一顿:“在你眼里,咱家就是那杀人不眨眼的邪魔吗?”
这话问的就连靳濯元自己都觉得心虚。
陆芍同诚顺和福来对眼,暗暗反问,难道不是吗?
但最后还是摇了摇脑袋。
“他们是服毒自尽的,咱家正查他们的身份。”
陆芍似懂不懂地点点头,她瞧着尸身袖口的纹样,觉得在哪儿见过。
过了好一会儿,才指着那两具尸身道:“他们好像是打余州来的。”
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若说三法司兴许会顾忌律法,诏狱的审讯大多依着人治。
人治,就难免会泄私愤,逞淫威。
在外人瞧来,诏狱刑法残酷,承袭下来的古制,已不足惩戒,而后又多了剥皮、刺心、抽肠、梳洗等令人闻之色变的酷刑。
可以说入了诏狱,死得快才是桩好事。里头大有被关二三十年,四肢僵化、溃烂生疮的人,这些人,暗无天日地苟活着,就连求死也不得应允。
鲜红的衣袍拂过古旧的石阶,愈往里,地面寒湿,阴风里灌,吹得衣袍猎猎作响。
晨光逐渐遮拢,只有墙头悬挂的油灯堪能照清一隅。幽暗的光亮斜照在来人的脸上,分明的棱角,给人一种紧绷的压迫感。
常至琛瞧见那抹红,很快放下手里的铁烙,搬来贵巧的黄花梨官帽椅,用袖口擦拭了好几回,才请他落座。
“审得如何?”他语调平缓,眼神落在地面积攒的血水上。
血渍的腥臭令人作呕,偏他沉浸其中,只觉得这味儿比博山炉中的雪中春信还要好闻。
不知鲜血能否制香,倘或可以,焚在室内,正好可以解他嗜血的瘾癖。
常至琛跪下身来:“属下无能,撬不开他的嘴,自向厂督请罚。”
靳濯元摆了摆手,示意他依照规矩自领刑责。
常至琛心里门清,没有过多的辩驳,只道了声“是”,便躬身退下。
“吴大人。”他没有抬眼,只是自顾自地拨弄指环:“醒着?”
吴友轩尚有意识,迷蒙中听到靳濯元的声音。他不敢睁眼,以为缄口不言就能逃过审讯,便垂着脑袋,佯装昏死过去。
靳濯元嗤笑了一声,示意底下的人解开刑架上的铁铐。随后又勾起一抹疏淡的笑意:“吊起来。”
吴友轩的双手被粗实的麻绳捆住,高高吊起。整个人的重量都倾注在双臂上。他咬牙强忍双臂下坠时撕裂的痛楚,以为这便到头了,谁知行刑的官吏突然松手,只听见骨头错位折断的声音,凄厉的嚎哭充斥整个刑室。
他瘫在地面,缓缓睁眼。一睁眼便是靳濯元居高临下的脸。
“醒了?”
吴友轩断了双臂,动弹不得,只两片煞白的嘴唇上下磕绊,颤颤巍巍地说道:“真的没有同伙,这事都是我一人做的,真的没有!”
贪污卖官一事,多少需要同谋打点。在场的都是公门中人,说是一人做的,谁也不会相信。
只是靳濯元今日前来,并非打探此事。东厂档头最擅侦缉,就算他不说,查清顺州贪污案也是迟早的事。
他今日前来,为的是另一桩事。
诚顺站在一侧,手里捧着画轴,画轴铺开,熟宣上勾画着一位眉目清秀的人。
画像描绘细致,就连他衣着的纹样都一一画了出来。
吴友轩喘着粗气瞥了一眼,几乎脱口而出道:“不认得。”
“不认得?”靳濯元蹲下身来,摁着他的眼:“不认得你眼皮胡乱跳甚么?”
吴友轩解释道:“这人样貌普通,我当真没甚么印象。”
“咱家却听说,这人七日前一直在你府前转悠,不是来寻你,难不成是来寻你夫人的?还是说...”
他从怀里掏出一枚金叶子挂坠,坠子明晃晃地摆在吴友轩的面前。
吴友轩瞧得清楚,上面镌刻的小字正是他幼儿的乳名。
靳濯元收回金叶子,直起身问道:“还是说,是来给你的稚子送满岁礼的?”
吴友轩怒目圆睁,眼底布满红血丝,面目狰狞地盯着靳濯元:“你将我夫人和幼子怎么样了!都道祸不及妻儿,我的事,同他们有甚么干系。”
“此番知道妻儿无辜,你贪没粮税时,怎没想到顺州无辜人家,就缺你这口粮。”靳濯元捻着金叶子,还是一贯慢条斯理的口吻:“不过这些,都与咱家无关。咱家也不是替他们向你讨公道来了。我只最后问你一遍,这画像上的人,你认得不认得?”
吴友轩咬着牙,额间青筋凸起,好半晌都未开口。后来大抵硬撑不住,眼底的猩红逐渐退去:“我同他没有过多交集,也不认得他们的身份。只是七日前见过一面,给了些散银,好教他们在汴州置办行头。”
“中间是谁传话与你?”
吴友轩阖眼,认命地回道:“都察院都御史,俞灏,俞大人。”
“俞灏。”靳濯元将金叶子丢至吴友轩身上,丝毫不觉得意外:“啧,不怕死的人,当真是多。”
说完,便转身往外走。
吴友轩在后头拼命嘶喊:“厂督,妻儿无辜,望厂督放他们一条生路!”
靳濯元充耳不闻,非必要,他从来不动妇孺,方才不过是吓唬他,并未当真拿他妻儿如何。
诚顺跟在他后头,对这场面见怪不怪:“掌印,接着去哪儿?可要着人先将俞大人拿了?”
“拿了做甚么?自是要留着。”
堂堂都察院指挥使,不惜诱人刺杀他,怎会只瞧上顺州这一并不富庶的小地。
他的眼神落在诚顺怀里的画像上:“带咱家去瞧瞧这两具尸身。”
冬日寒冷干燥,尸身停了几日都不见溃烂。这些人在刺杀他前,做足了准备,发现自己逃脱不得,便率先咬牙服毒,七窍流血而亡。
这毒药也是常见,寻常医铺都可配着,没有甚么稀奇的地方。本来以为只是秉直的草野之人,见不得他把持朝纲,奸宦当道,这才不自量力动起手来。
然而,能证明他们身份的痕迹都被人清抹干净,就凭这一点,事情做得太漂亮,反倒是物极必反,教人疑窦丛生。
仵作将这几日的勘验一一回禀,靳濯元蹙着眉头,紧盯着木板上的尸身,缄默不语。
半晌,过道处传来几阵脚步,拴着铁链的木门被人推开。福来站在一侧,替后边的人让出道来。
靳濯元回身望去,只见一身着簇新袄子的小丫头,正提着食盒,捂着口鼻,施施然向他走来。
“你来做甚么?”这话像是质问陆芍,眼神却是盯着福来,大有苛责的意味。
陆芍摆了摆手,腥臭的味道钻入鼻尖,她不适应,小脸不自觉皱成一团。
“别怪福来。是我听闻你晨食用得少,怕你饿着,便做了些温吞的南食给你送来。还有就是昨夜...就是昨夜...”
靳濯元抬了抬眉,心情舒展:“看来是长记性了?”
她愣了一瞬,后知后觉这“长记性”所谓何事。她羞赧地垂下眸子,睫羽像两把小扇子,扑扇了两下。薄薄的指甲揪扣着食盒的提柄,只觉得臋上仍在隐隐作痛。
“总之...总之是为了身子,您好歹吃些。审理案件也不差这一时半会。”
他清早一直呆在阴暗的诏狱,竟不知外头已过了午时。
“你用过午膳了吗?”
陆芍摇摇头,她昨夜去了趟重泽楼,回时身子乏累,睡得昏沉,今日醒来,被褥掖得整齐,暖和不透风,就连帐帘也被拉得严丝合缝,遮住天光。唤来流夏和云竹,才知已近巳时。
原以为是流夏心疼她,想让她舒舒坦坦地睡一清早,开口一问,才知流夏今日还未踏入主院,思来想去,这褥子和帐帘,应当就是厂督的手笔。
她一直对踹他下榻的事心怀歉疚,又听闻他晨食用得少,便生了做午膳的心思。在小厨房忙碌了几个时辰,就连晨食都是潦潦用的,哪里有功夫用午膳。
陆芍摇头:“没有。”
靳濯元用手指敲了敲食案:“一起用吧。”
闻言,陆芍抬起眸子,笑意直达眼底,迈着步子走了进去。
甫一靠近,才发觉靳濯元的身后躺着两具尸身。
这是她头一回瞧见死相可怖的尸首,面上笑意骤敛,眼底浑是惊恐。
陆芍吓得檀口微张,喉间梗塞,说不出话来。
靳濯元以余光瞥了一眼尸身,示意仵作盖上白棉布。饶是如此,陆芍也吃不下东西了。
瞧靳濯元胃口尚佳细品膳食,她却是捂着嘴,胃里翻江倒海,就差将晨时用的早膳一并吐出来。
“这便是当日刺杀咱家的人。”
靳濯元进食不喜说话,实在是瞧见陆芍一幅魂不附体的模样,恐她昏厥过去,这才寻了个话头,分散她的注意。
陆芍愣愣地转过脑袋:“那他们是被厂督杀的吗?”
靳濯元眼皮微掀,进食的动作一顿:“在你眼里,咱家就是那杀人不眨眼的邪魔吗?”
这话问的就连靳濯元自己都觉得心虚。
陆芍同诚顺和福来对眼,暗暗反问,难道不是吗?
但最后还是摇了摇脑袋。
“他们是服毒自尽的,咱家正查他们的身份。”
陆芍似懂不懂地点点头,她瞧着尸身袖口的纹样,觉得在哪儿见过。
过了好一会儿,才指着那两具尸身道:“他们好像是打余州来的。”
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